En plena Edad Media, un monje franciscano llamado Guillermo de Occam, junto a su joven aprendiz Adso, llega a una remota abadía en los Alpes para investigar una serie de misteriosos asesinatos que han tenido lugar entre los monjes. El clamor de la muerte azota la comunidad, y el ambiente tenso también es resultado de la inminente visita de un inquisidor que busca erradicar la herejía. Guillermo, con su aguda mente y su fascinación por la lógica y la razón, se convierte en el detective improvisado del lugar, mientras Adso sirve como narrador y voz de la curiosidad y la confusión juvenil.

En los años 80, dos amigos italianos, Mario y Saverio, hacen un viaje en coche hacia Florencia con la intención de disfrutar de unas vacaciones de ensueño. Sin embargo, en medio del trayecto, un extraño fenómeno los transporta inesperadamente al siglo XV, en plena época del Renacimiento. Ahora, atrapados en un mundo totalmente diferente, los dos amigos deben navegar por la complejidad de la historia y la cultura de la época.