En un pequeño y pintoresco pueblo, la vida de la excéntrica adolescente Dinky (interpretada por Winona Ryder) da un giro inesperado cuando se entera de que su ídolo de la infancia, una famosa exalumna del lugar llamada Roxy Carmichael, regresa para visitar su viejo hogar. Roxy, quien dejó el pueblo en busca de un futuro brillante, se ha convertido en un símbolo de esperanza y libertad para Dinky, quien se siente atrapada en un entorno donde nunca encaja del todo.

En las vastas y majestuosas llanuras de África, una escritora danesa llamada Karen Blixen llega a la Colonia Británica de Kenia para empezar una nueva vida. Atraída por la belleza del continente y con la esperanza de hacer prosperar una plantación de café, Karen se encuentra rodeada de un paisaje impresionante y aventuras inesperadas. Pero su vida toma un giro cuando se enamora de un caza de grandes felinos y aventurero británico, Denys Finch Hatton.