En una bulliciosa ciudad llena de luces y contrastes, un vagabundo de buen corazón lucha por sobrevivir en las calles. Con su sombrero desgastado y su inconfundible andar torpe, tropezará accidentalmente con una joven florista ciega que lucha por llegar a fin de mes. A pesar de su situación precaria, el vagabundo queda instantáneamente enamorado de la joven, cuya dulzura y optimismo iluminan su vida sombría.

En esta ingeniosa comedia muda, seguimos las aventuras de un ladrón de caminos que busca redimirse tras una serie de travesuras que lo han llevado a huir de la ley. Desesperado por cambiar su vida, decide escapar a un pequeño pueblo donde se celebra un evento religioso. Allí, adoptando una apariencia de peregrino, se mezcla con los habitantes del lugar, con la esperanza de pasar desapercibido y encontrar la paz que tanto anhela.

En el contexto de la alta sociedad de los años 20, nos encontramos con un hombre adinerado que, en un giro del destino, se confunde con un pobre y aturdido vagabundo que intenta infiltrarse en un exclusivo club de verano. Mientras se da este enredo de identidades, se despliegan situaciones cómicas y confusiones que no solo involucran a los personajes principales, sino también a los curiosos miembros de la aristocracia que los rodea.

En medio de la Primera Guerra Mundial, un valiente soldado estadounidense, interpretado por Charlie Chaplin, se enfrenta a los absurdos de la guerra de una manera hilarante y conmovedora. Al principio, el joven se muestra como un recluta torpe que no tiene idea de cómo manejar las dificultades del campo de batalla. Sin embargo, todo cambia cuando se enamora de una hermosa enfermera, quien hace que su corazón late más rápido que una bala. La inocente relación entre ellos aporta un toque de ternura en un entorno brutal.