En el corazón de la selva vietnamita, un joven recluta se adentra en un mundo de caos y confusión mientras se enfrenta a los horrores de la guerra de Vietnam. Chris Taylor, un idealista que deja atrás su vida en Estados Unidos para unirse a las fuerzas armadas, pronto se da cuenta de que la realidad del combate supera cualquier expectativa que había tenido. La brutalidad del conflicto se hace evidente mientras observa la lucha interna entre sus compañeros soldados, quienes se dividen entre el deseo de cumplir con su deber y el instinto de supervivencia.