En un barrio peligroso y olvidado por las autoridades, un exmilitar reconvertido en profesor de historia se encuentra con un inesperado reto: reemplazar a un docente que ha renunciado en medio del caos en una escuela secundaria. Al llegar, se da cuenta de que el lugar está más controlado por bandas que por educadores. Los estudiantes, un grupo de jóvenes problemáticos que han perdido toda esperanza, ven en él una oportunidad para desahogar su rabia y frustraciones.

En un prestigioso internado de élite en Nueva Inglaterra, un talentoso jugador de fútbol de origen judío, David Greene, logra una beca que le permite salir de su modesta vida en un barrio de clase trabajadora. Desde el primer día, David se da cuenta de que su habilidad en el campo le ha abierto puertas, pero sus compañeros de clase, que son en su mayoría de familias privilegiadas, pronto revelan sus actitudes elitistas y prejuiciosas.

En un mundo donde el cine y la realidad se entrelazan de maneras sorprendentes, un especialista en efectos especiales es reclutado por el FBI para ayudar a atrapar a un astuto asesino. Todo comienza cuando un famoso criminal es asesinado, y las autoridades creen que el asesinato de un testigo clave podría ser la clave para desentrañar el misterio. El giro inesperado llega cuando la policía decide que el talentoso artista de efectos visuales, conocido por su habilidad para crear ilusiones que desafían la lógica, puede jugar un papel crucial en la captura del criminal.