En un pequeño pueblo de Estados Unidos, un joven llamado Hoax Whitaker lleva una vida miserable. Es un chico socialmente torpe y constantemente acosado por sus compañeros, y su relación con su madre es tensa y complicada. Todo cambia cuando descubre un misterioso número telefónico, que al marcarlo lo conecta con una influencia oscura y sobrenatural a través de una línea que promete cumplir deseos... pero a un precio escalofriante.

En el tumultuoso contexto de la guerra civil salvadoreña durante la década de 1980, un periodista estadounidense, interpretado por James Woods, se adentra en un país desgarrado por el conflicto y la represión. Buscando la verdad detrás de la violencia y la injusticia, se convierte en testigo de un drama humano que lo transforma para siempre. La historia sigue su travesía mientras documenta la lucha de los guerrilleros y el sufrimiento del pueblo civil, atrapado entre el fuego cruzado de un gobierno militar opresor y grupos insurgentes que buscan un cambio.