En un futuro postapocalíptico, la ciudad de Neo-Tokio se ha convertido en un hervidero de corrupción, violencia y caos. La historia sigue a Kaneda, un joven líder de una banda de motociclistas, que se encuentra envuelto en una serie de eventos que cambiarán su vida para siempre. Su mejor amigo, Tetsuo, sufre un accidente que lo lleva a ser capturado por el gobierno, quienes están interesados en un proyecto secreto relacionado con poderes psíquicos.