En el verano de 1969, el mundo está atento a la familia Kennedy, una de las dinastías más influyentes de Estados Unidos. Ted Kennedy, el más joven de los hermanos, se encuentra en una encrucijada en su carrera política y personal. Tras asistir a una fiesta en la isla de Chappaquiddick, el senador se embarca en un trágico y fatídico viaje con Mary Jo Kopechne, una joven colaboradora de su difunto hermano, Robert Kennedy. En un giro inesperado, el automóvil que conducía se desliza por un acantilado y se hunde en el agua, dejando a Mary Jo atrapada dentro.

En el bullicioso mundo de Manhattan, una ambiciosa secretaria llamada Tess McGill sueña con escalar posiciones en el competitivo mundo de los negocios. Con una vida que se siente atrapada entre el trabajo y el amor, Tess, que viene de un humilde origen, tiene una brillante idea que puede catapultarla al éxito que siempre ha deseado. Sin embargo, su jefa, una ejecutiva adinerada y poco ética, se adueña de su idea y se la roba, dejando a Tess sintiéndose frustrada y traicionada.