En una Los Ángeles de 1948 llena de sombras y secretos, un detective privado llamado Jake Gittes, experto en desentrañar engaños, se encuentra atrapado en un nuevo y retorcido caso. La trama se complica cuando es contratado por un hombre, también llamado Jake, quien desea descubrir la verdad detrás de la infidelidad de su esposa. Sin embargo, lo que comienza como una simple investigación de adulterio rápidamente se transforma en un torbellino de intrigas que involucra asesinatos, conspiraciones y una red de corrupción que se extiende más allá de lo que Jake nunca imaginó.

En una mezcla de comedia y ciencia ficción, un brillante pero solitario científico llamado Steven Mills se encuentra con una increíble situación cuando su vida da un giro inesperado. Después de experimentar una tragedia personal, Steven intenta rehacer su vida y sacar adelante a su hija adolescente, pero no cuenta con que el destino le tiene preparada una sorpresa extraterrestre.