En el Los Ángeles de 1948, Ezekiel "Easy" Rawlins es un veterano de la Segunda Guerra Mundial que se enfrenta a la dura realidad de la vida civil. Sin trabajo y ahogado en deudas, Easy acepta una propuesta de un misterioso hombre blanco que lo contrata para encontrar a la enigmática Daphne Monet, una mujer rubia y bella que frecuenta los clubes del barrio de los negros. Dicha búsqueda lo sumerge en un mundo oscuro y peligroso, donde los secretos se ocultan detrás de las sonrisas y las apariencias engañosas.