En una bulliciosa oficina de abogados en Filadelfia, Andy Beckett, un prometedor y talentoso abogado, cree que su vida profesional va en ascenso. Sin embargo, el mundo se desmorona cuando es despedido de su firma por tener sida, un diagnóstico que enfrenta con valentía. La sorpresa y el dolor se convierten en impulso para luchar contra la injusticia que enfrenta, ya que su despido parece estar ligado no solo a su condición médica, sino también a su orientación sexual.

En la profunda y calurosa Alabama de los años 60, la tensión racial alcanza su punto álgido tras la misteriosa desaparición de tres activistas por los derechos civiles. Dos agentes del FBI, el diplomático y reservado Ward y el rudo y directo Anderson, son enviados a investigar el caso. A medida que profundizan en el terreno, se encuentran en un mundo de hostilidad y secretos, donde la violencia y el silencio reinan en las comunidades locales.