En un futuro cercano, la ciudad de Los Ángeles se encuentra sumida en el caos debido a un violento enfrentamiento entre pandillas y policías. En medio de este conflicto, el teniente Mike Harrigan, un duro y carismático policía, se ve envuelto en una serie de asesinatos brutales que dejan a la fuerza policial desconcertada.

En una ciudad llena de crimen y corrupción, dos extremos se chocan cuando dos detectives de la policía, uno frío y calculador y otro impulsivo y carismático, se ven obligados a trabajar juntos. Ray Tango, un elegante y exitoso detective, ha estado siempre un paso por delante de los criminales, mientras que su contraparte, Gabriel Cash, es un tipo de calle, conocido por sus métodos poco convencionales. Aunque al principio chocan debido a sus diferencias de estilo, la situación se vuelve más complicada cuando son incriminados por un narcotraficante poderoso que busca vengarse.