En un futuro no tan lejano, la humanidad ha alcanzado un nivel de inteligencia alarmantemente bajo debido a años de anti-intelectualismo y la cultura de la inmediatez. Joe, un hombre promedio de nuestro tiempo, es elegido para un experimento militar de hibernación en el que estará aislado durante un año. Sin embargo, tras un inesperado fallo, se despierta 500 años después en un mundo en el que los niveles de IQ han caído a mínimos históricos.

En un estado donde el debate sobre la pena capital es más intenso que nunca, un profesor de filosofía y activista contra la pena de muerte, David Gale, se encuentra atrapado en una red de intrigas y oscuridad. Tras ser condenado por el asesinato de su amiga y colega, la investigación toma un giro inesperado cuando una periodista ambiciosa, que busca obtener la primicia de su historia, entra en escena.

En un pequeño pueblo de Oklahoma, una joven llamada Novalee Nation se encuentra en una situación desesperada. Embarazada y abandonada por su novio, busca refugio mientras recorre el país. Sin un lugar adonde ir y con sólo 7 dólares en el bolsillo, su mundo parece desmoronarse. Sin embargo, el destino le sonríe cuando se ve forzada a dar a luz en una tienda de Walmart, un evento que marca el comienzo de su nueva vida.

Un exsoldado ciego, experto en artes marciales, se encuentra en una misión inesperada cuando su viejo amigo lo contacta para ayudar a su hijo. El joven ha caído en problemas con una peligrosa banda criminal que controla la ciudad, y su padre no puede hacer nada para protegerlo debido a su complicada situación. Armado solo con su aguda percepción y su instinto, el protagonista decide tomar cartas en el asunto.