La película sigue la vida de un hombre que se transforma de un joven delincuente en uno de los líderes más influyentes del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos. Desde su infancia, marcada por la violencia racial y la pérdida de su padre, hasta su juventud, donde experimenta la vida en el barrio, el protagonista hace un recorrido impactante por diversas etapas de su existencia. En la prisión, descubre el poder de la educación y la espiritualidad, convirtiéndose al islam y adoptando un nuevo nombre que simboliza su renacer.

En el bullicioso mundo de la música, la superestrella Rachel Marron, interpretada por Whitney Houston, se encuentra en el centro de atención, pero también en el ojo de un huracán de problemas. Una serie de amenazas de muerte la obligan a buscar protección, y su única opción es un exagente del Servicio Secreto, Frank Farmer, encarnado por Kevin Costner. Aunque al principio se muestra reacio a aceptar el trabajo debido a su propia historia personal y a su estilo de vida austero, Frank termina cumpliendo con el deber de proteger a Rachel.

En el Oeste salvaje, donde las balas silban y el polvo se levanta a cada paso, el legendario William H. Bonney, conocido como Billy el Niño, regresa a la vida de un sheriff en busca de redención. Ahora un hombre más maduro, Billy se enfrenta a sus fantasmas del pasado mientras intenta encontrar su lugar en un mundo que ha cambiado drásticamente desde sus días de gloria. Junto a sus viejos compañeros de armas, como el leal Doc Scurlock, retoman la lucha, pero esta vez se encuentran del lado equivocado de la ley.