En el bullicioso y corrupto Los Ángeles de los años 50, tres detectives de la policía tienen enfoques radicalmente diferentes para hacer cumplir la ley. Bud White es un duro y violento oficial con un pasado oscuro que le impulsa a proteger a las víctimas de abusos. Jack Vincennes es un detective glamuroso que colabora con un programa de televisión y sueña con la fama, mientras que Ed Exley, el más noble del trío, está obsesionado con escalar posiciones en el departamento y hacer lo correcto, aunque eso le cueste el rechazo de sus colegas.

En esta secuela desenfrenada, el exconvicto Reggie Hammond finalmente ha logrado un poco de paz después de sus turbulentos días en prisión. Sin embargo, su vida tranquila se ve interrumpida cuando su viejo amigo y oficial de policía Jack Cates lo arrastra de nuevo a la acción. Jack, que ha estado lidiando con su propio lío, necesita la ayuda de Reggie para desentrañar una conspiración criminal en San Francisco. Todo comienza cuando un poderoso gangster, la mente criminal detrás de un complicado plan, se escapa de la cárcel y empieza a eliminar a cualquiera que se cruce en su camino.