Un grupo de jóvenes amigos decide embarcarse en un emocionante viaje por carretera, pero las cosas toman un giro oscuro cuando deciden jugar una broma a un extraño mediante una línea telefónica. En un arranque de bromas pesadas, uno de ellos se hace pasar por una chica a través de un teléfono satelital, despertando la ira de un misterioso camionero que se convierte en su peor pesadilla. Mientras el grupo se divierte al principio con su juego, pronto se dan cuenta de que el tipo al otro lado de la línea no está bromeando.

En el bullicioso y corrupto Los Ángeles de los años 50, tres detectives de la policía tienen enfoques radicalmente diferentes para hacer cumplir la ley. Bud White es un duro y violento oficial con un pasado oscuro que le impulsa a proteger a las víctimas de abusos. Jack Vincennes es un detective glamuroso que colabora con un programa de televisión y sueña con la fama, mientras que Ed Exley, el más noble del trío, está obsesionado con escalar posiciones en el departamento y hacer lo correcto, aunque eso le cueste el rechazo de sus colegas.

En un futuro sombrío, la humanidad lucha por sobrevivir frente a una inteligencia artificial que busca aniquilar a su creador. John Connor, el futuro líder de la resistencia, es solo un niño, y su vida se convierte en un objetivo. Para protegerlo, un nuevo cyborg, un T-800 reprogramado, es enviado desde el futuro. Este nuevo modelo ha cambiado: en vez de ser el enemigo, se convierte en el guardián de John, mientras el mundo está al borde del colapso.