En una prestigiosa universidad de EE.UU., un grupo diverso de estudiantes se enfrenta a la dura realidad de la vida académica y social. Entre ellos, Jess, una joven idealista que llega al campus con grandes sueños, pero rápidamente se siente abrumada por las presiones del entorno. A su lado, Malik, un atleta que lucha por equilibrar sus aspiraciones académicas con la presión de su equipo y su entorno social, se debate entre su identidad y las expectativas que otros tienen de él.

En un futuro distópico y cyberpunk, donde la tecnología ha transformado la percepción de la realidad, un ex policía llamado Lenny Nero se dedica a vender experiencias grabadas de otros a través de un dispositivo que permite revivir recuerdos y sensaciones en primera persona. Esta especie de "realidad virtual" resulta ser la única forma de escapismo en un mundo caótico lleno de violencia y desesperanza. Lenny está obsesionado con su exnovia, Faith, quien se ha adentrado en el oscuro mundo del entretenimiento prohibido.

En un vecindario de Los Ángeles marcado por la violencia y la pobreza, un joven llamado Tre se enfrenta a la dura realidad de crecer en un entorno complicado. Criado por su madre, Tre es enviado a vivir con su padre, quien busca enseñarle valores y responsabilidad en medio del caos. A través de sus ojos, seguimos la vida de sus amigos: Doughboy, un joven que, aunque esconde un profundo corazón, se deja llevar por el camino del crimen, y Ricky, un talentoso futbolista que sueña con escapar de su brutal realidad a través de una beca universitaria.