En esta inquietante película de suspenso, la vida de un abogado y su familia se convierte en un verdadero infierno cuando un exconvicto, decidido a vengarse, aparece en sus vidas. Sam Bowden es un abogado de éxito que, al descubrir que un antiguo cliente, Max Cady, ha sido condenado injustamente, toma la decisión de no testificar a su favor en el juicio. Cady cumple su condena y, al salir de prisión, busca ajustar cuentas con Sam y su familia, convencido de que le debe algo por el tiempo que pasó tras las rejas.

En plena Guerra Fría, un grupo de jóvenes aventureros se embarca en una emocionante travesía en la costa de Florida. Decididos a recuperar un barco abandonado, las cosas se complican cuando encuentran un submarino soviético hundido. En medio de sus juegos y travesuras, se topan con dos marineros rusos que han quedado varados tras un accidente. Aunque al principio el encuentro es tenso y cargado de desconfianza debido a la propaganda de la época, los chicos y los soviéticos comienzan a ver más allá de sus diferencias.