La historia sigue a Dante, un humilde y desafortunado chófer de autobús en Palermo, que tiene una vida bastante aburrida y monótona. Su existencia da un giro inesperado cuando conoce a una hermosa y enigmática mujer llamada Lisa, quien se enamora de él a primera vista. Sin embargo, lo que Dante no sabe es que Lisa está involucrada en un lío de crimen organizado. Ella busca a un hombre idéntico a Dante, que resulta tener una peligrosa vida como mafioso llamado Johnny Stecchino.

En una ciudad italiana marcada por la decadencia de la década de 1980, un joven artista de 20 años vive atrapado entre sus ambiciones y la dura realidad de su entorno. Cargado de sueños, pero también de inseguridades, comienza a retratar a su vida en cuadros llenos de color y angustia. Sin embargo, su mundo da un giro inesperado cuando se enamora perdidamente de una mujer que alegra su existencia, simbolizando todo lo que desea alcanzar.