En un barrio complicado de San Francisco, una exmarine y profesora recién llegada, LouAnne Johnson, se enfrenta a un desafío monumental: un grupo de adolescentes rebeldes y escépticos en una escuela secundaria. La falta de respeto y el desinterés por la educación son el pan de cada día, y LouAnne sabe que necesita más que solo su título para llegar a ellos. Con un enfoque poco convencional, empieza a romper las barreras, utilizando la poesía, la música y su propia experiencia de vida para conectar con sus estudiantes en un nivel más profundo.

En esta comedia musical, una talentosa cantante llamada Deloris Van Cartier se encuentra en un lío monumental cuando presencia un asesinato perpetrado por su novio pandillero. Para protegerla, la policía decide esconderla en un convento, donde rápidamente se da cuenta de que la vida religiosa no es nada parecido a su estilo glamoroso. La estricta madre superiora y las monjas, que llevan una vida tranquila y monótona, se convierten en un verdadero desafío para Deloris, quien se siente como un pez fuera del agua.