En una ciudad atrapada entre la violencia y la desesperanza, un joven llamado Strike es un dealer de drogas que se enfrenta a las duras realidades de su entorno. Con sueños de un futuro mejor, pero atrapado en un ciclo de criminalidad, Strike navega por las complejidades de la vida callejera mientras intenta conseguir un respiro. Cuando un asesinato sacude su barrio, el policía Rocco, un investigador de narcóticos, comienza a indagar en el asunto, impulsado por la búsqueda de justicia y la necesidad de comprender la mentalidad de los jóvenes involucrados en el tráfico de drogas.

En el cálido y vibrante verano de 1973, una familia afroamericana vive en el bullicioso vecindario de Brooklyn. La historia gira en torno a la pequeña Troy, una niña de 11 años que está en esa etapa de la vida en la que todo parece un caos, pero también lleno de color y matices. Con una madre fuerte y amorosa, al borde del agotamiento por mantener a flote a su familia, y un padre carismático que trae la alegría, su hogar es un torbellino de emociones.

En esta comedia satírica, un astuto estafador de Miami, Thomas "T.J." Smith, ve una oportunidad de oro cuando su mentor político, un congresista, fallece repentinamente. Determinado a cambiar su vida y escapar de su oscura existencia, T.J. decide postularse para el mismo puesto. Sin ningún conocimiento real sobre la política, se presenta como un candidato carismático con promesas llamativas, utilizándose a sí mismo como una especie de "hombre del pueblo".

La película sigue la vida de un hombre que se transforma de un joven delincuente en uno de los líderes más influyentes del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos. Desde su infancia, marcada por la violencia racial y la pérdida de su padre, hasta su juventud, donde experimenta la vida en el barrio, el protagonista hace un recorrido impactante por diversas etapas de su existencia. En la prisión, descubre el poder de la educación y la espiritualidad, convirtiéndose al islam y adoptando un nuevo nombre que simboliza su renacer.

En un vecindario de Nueva York durante la década de 1980, la vida de los residentes se ve alterada por el regreso de un antiguo criminal, que busca venganza y redención. La historia sigue a un joven llamado Heinz, un soñador lleno de ideales, que se ve atrapado entre las tensiones de su vida cotidiana y la inminente amenaza que representa el exconvicto.