En un soleado día de diciembre de 2008, Oscar Grant, un joven afroamericano de 22 años, lucha por encontrar su camino en la vida. Trabaja en un supermercado, tiene una novia que ama, Sophina, y una hija pequeña a la que intenta proporcionar un futuro mejor. Sin embargo, la vida de Oscar no es sencilla; arrastra un pasado lleno de decisiones erróneas, conflictos con la ley y la presión de vivir en un entorno difícil en Oakland, California.

En un pequeño pueblo de Nueva Zelanda, un hombre mayor llamado Burt Munro, apasionado por las motos, sueña con llevar su legendaria Indian Scout de 1920 a la pista de carreras de Bonneville Salt Flats en Utah, Estados Unidos. A pesar de su edad y de los obstáculos que enfrenta, Burt es un tipo terco y optimista con un espíritu indomable. Desde la modificación de su moto en su garage hasta la obtención de los fondos necesarios para el viaje, no hay nada que lo detenga.