En una calurosa y húmeda ciudad del sur de Estados Unidos, un renombrado abogado de derechos humanos, interpretado por Sean Connery, se ve arrastrado a una intrincada red de conspiraciones y secretos oscuros. Todo comienza cuando se le solicita que defienda a un hombre condenado a muerte por la brutal violación y asesinato de una niña. Este hombre, al que interpreta Laurence Fishburne, se mantiene firme en su inocencia y, con la ayuda de su abogado, revela detalles que apuntan a un complot más grande y retorcido.

En esta electrizante historia de amor, nos encontramos con Clarence, un joven apasionado por el cine, que trabaja en una tienda de cómics en Detroit. Un día, cruzan sus caminos él y Alabama, una misteriosa y seductora chica que resulta ser una call girl. Lo que comienza como una noche de película se convierte en un torbellino romántico cuando Clarence se enamora perdidamente de Alabama. Decidido a cambiarle la vida, Clarence la rescata de su vida de prostituta, solo para descubrir que ha robado una maleta llena de drogas de su ex proxeneta, un peligroso mafioso.

En un Estados Unidos de los años 50 y 60, seguimos la vida de un ambicioso y carismático líder sindical, cuya vida se entrelaza con la corrupción y el crimen organizado. Con la voz de una nación, este hombre lucha por los derechos de los trabajadores, pero su poder y carisma rápidamente lo ponen en el punto de mira de mafiosos y políticos. A lo largo de su carrera, se hace amigo y aliado de figuras del bajo mundo, quienes le ayudan a consolidar su influencia en los sindicatos.