En un mundo donde la NASA se enfrenta a una crisis, los mayores genios de la exploración espacial son recordados, pero nadie tiene en cuenta a los veteranos de una era pasada. Cuando un satélite antiguo queda fuera de servicio y se descubre que necesita reparaciones urgentes, la agencia no tiene más opción que recurrir a un grupo de ex-pilotos de pruebas de la guerra fría. Estos cuatro hombres, que en su juventud vivieron aventuras ardientes en los cielos, han pasado años respirando polvo en sus retiros.

En un pequeño pueblo de Arizona, un grupo de trabajadores forestales se encuentra en medio de una rutina diaria cuando un extraño fenómeno ilumina el cielo nocturno. Intrigados, deciden investigar y, en un giro inesperado de los acontecimientos, uno de ellos, Travis Walton, es abducido por un objeto volador no identificado. Sus compañeros, aterrados, buscan su ayuda, pero cuando la policía y los habitantes del pueblo investigan, todo se convierte en un círculo de escepticismo y miedo.