Cuando un prominente diplomático de Hong Kong es secuestrado en Los Ángeles, el FBI no parece tener ni idea de cómo manejar la situación. Así que, en un intento de resolver el caso, deciden llamar a un detective de la policía local, James Carter, un tipo chispeante y lleno de energía que disfruta de un poco de acción. Pero, en un giro inesperado, el gobierno chino envía a su propio oficial, el Inspector Lee, un experto en artes marciales que prefiere los silencios que las palabras.

En un bullicioso barrio de Miami, un exitoso dueño de un club nocturno gay, Armand Goldman, lleva una vida tranquila y despreocupada con su pareja, Albert, un extravagante drag queen. Cuando el hijo de Armand, un joven hetero llamado Val, decide presentar a su prometida, una conservadora y rígida chica de una familia política, todo se complica. La familia de la novia, los Keeley, tiene valores tradicionales, lo que hace que Val se sienta presionado para ocultar la verdadera esencia de su hogar.

En una calurosa y húmeda ciudad del sur de Estados Unidos, un renombrado abogado de derechos humanos, interpretado por Sean Connery, se ve arrastrado a una intrincada red de conspiraciones y secretos oscuros. Todo comienza cuando se le solicita que defienda a un hombre condenado a muerte por la brutal violación y asesinato de una niña. Este hombre, al que interpreta Laurence Fishburne, se mantiene firme en su inocencia y, con la ayuda de su abogado, revela detalles que apuntan a un complot más grande y retorcido.

En una vida aparentemente normal, un hombre de familia lleva la rutina del día a día mientras trabaja en la venta de sistemas de seguridad. A primera vista, su existencia es la típica de un esposo convencional, pero la verdad es muy diferente: es, en realidad, un agente secreto de élite que se enfrenta a peligros inesperados. Cuando su esposa comienza a sospechar que su vida es más emocionante de lo que parece, él decide entrar en acción.