Una joven llamada Katie llega a un pequeño pueblo en Carolina del Norte, donde busca dejar atrás su oscuro pasado. Al principio, se muestra distante y cuidadosa, pues ha huido de una vida marcada por el abuso y la violencia. A medida que se asienta en la comunidad, Katie comienza a forjar lazos con los locales, especialmente con un atractivo propietario de una tienda llamada Alex, quien es viudo y tiene dos hijos. Su conexión es instantánea, pero la sombra de su pasado siempre está presente y amenaza con arruinar la paz que ha logrado encontrar.

En medio de la devastación de la Guerra Civil estadounidense, un tranquilo joven de Carolina del Norte, traumatizado por la brutalidad del conflicto, toma una decisión arriesgada: desertar del ejército confederado. Con el deseo ardiente de regresar a su hogar y a la mujer que ama, Inman se embarca en un peligroso viaje a pie a través de un paisaje desgarrado por la guerra, donde cada paso lo enfrenta a nuevos desafíos y peligros.

En un rincón remoto de Carolina del Norte, una mujer solitaria vive en una cabaña, dedicada a una rutina casi mística y en sintonía con la naturaleza. Su vida da un giro inesperado cuando dos médicos, el Dr. Jerome y la Dra. Paula, descubren su existencia tras un accidente que los lleva a investigar. Nell, como es llamada, es una mujer cautivada por su mundo privado, comunicándose en un lenguaje propio que es tanto peculiar como fascinante, reflejo de una infancia dura y aislada.