En una fría y sombría París, un joven peluquero polaco llamado Karol Karol se encuentra en la cúspide de una amarga separación. Su esposa, Dominique, lo deja por su incapacidad para adaptarse a la sociedad francesa y, sobre todo, por su falta de recursos económicos. Desolado, Karol debe volver a Polonia, dejando atrás no solo a su amada, sino también su vida soñada en Francia. Sin embargo, su viaje de regreso se convierte en la chispa de una venganza ingeniosa.

En una Polonia de principios de los años 80, un grupo de idealistas y soñadores se encuentra en una travesía surrealista y cómica. La historia gira en torno a una especie de 'estafa' orquestada por un director de teatro, quien intenta conseguir fondos para llevar a cabo su dudosa película sobre un famoso oso de circo. Sin embargo, la trama va mucho más allá de la mera búsqueda de financiación; se convierte en un viaje de absurdos encuentros y situaciones inverosímiles.

En una ciudad donde la ley y el desorden se entrelazan, un astuto criminal se convierte en una figura enigmática que desafía las convenciones del mundo criminal. A medida que se adentra en la vida delictiva, se da cuenta de que el poder y el dinero no son lo único que puede ofrecer al pueblo. Él y su pandilla deciden cambiar la narrativa, utilizando su influencia para convertirse en "filántropos criminales".