En esta encantadora comedia dramática, seguimos la vida de Melvin Udall, un aclamado pero misántropo novelista obsesionado con las rutinas y el control absoluto. Melvin vive en un pequeño y ordenado mundo en Nueva York, donde su personalidad compulsiva y sus comentarios hirientes lo hacen el enemigo ideal de prácticamente todos a su alrededor. Sin embargo, su vida da un giro inesperado cuando conoce a Carol, la camarera de un diner que trabaja en el lugar que visita cada día.

En el bullicioso escenario de Nueva York, un talentoso adolescente, Jim Carroll, sueña con hacer una carrera en el baloncesto mientras se enfrenta a las dificultades de la vida en un barrio duro. Con un don natural para anotar puntos, Jim se siente en la cima del mundo cuando está en la cancha, donde comparte risas y momentos con sus amigos. Sin embargo, la vida fuera de las líneas de la pista es una historia diferente. A medida que la presión de la vida adolescente crece, Jim se va alejando de sus sueños y hacia un camino más oscuro.