En medio de la Guerra del Golfo, un oficial del ejército estadounidense, el coronel Nathaniel Serling, se encuentra lidiando con sus propios demonios tras un incidente trágico durante una misión que resultó en la muerte de sus hombres. Atrapado en un espiral de culpa y trauma, se le asigna una tarea aparentemente simple: investigar una recomendación para una medalla de honor que se le otorgaría a una piloto caída en combate, la capitana Karen Emma Walden.

En esta emotiva historia, un joven y apasionado compositor, que sueña con dejar su huella en el mundo de la música, acepta un trabajo como profesor de música en una escuela secundaria para poder solventar sus gastos. Al principio, Holland ve la enseñanza como un plan de respaldo, sin darse cuenta de que, a lo largo de los años, se convertirá en el verdadero núcleo de su vida.