En un mundo lleno de misterio y desventuras, los huérfanos Baudelaire, Violet, Klaus y Sunny, se enfrentan a una serie de calamidades tras la muerte de sus padres en un extraño incendio. Sin tiempo para llorar, los tres hermanos son enviados a vivir con el inefable conde Olaf, un actor fracasado que oculta su verdadera intención: apoderarse de la fortuna de los Baudelaire. A medida que intentan adaptarse a su nueva vida, los niños pronto descubren que Olaf es un villano astuto y taimado, listo para hacer cualquier cosa para cumplir sus oscuras ambiciones.