En la bulliciosa Nueva York de los años 50, un detective privado con un toque especial se ve atrapado en un torbellino de intrigas y conspiraciones. Lionel Essrog, que padece el síndrome de Tourette, no es un detective cualquiera; su forma única de ver el mundo le permite captar detalles que otros pasan por alto. Cuando su mentor y figura paterna, Frank Minna, es asesinado, Lionel se embarca en una misión desesperada por descubrir la verdad detrás de este crimen.

En una exploración audaz del poder y la ambición, la trama sigue la meteórica carrera de Dick Cheney, un hombre que se convierte en el epítome del político tras las sombras. Desde sus inicios humildes como un joven problemático en Wyoming hasta convertirse en el vicepresidente más influyente en la historia de Estados Unidos durante la administración de George W. Bush, la narrativa nos sumerge en su vida y decisiones estratégicas.

En el corazón de Nueva York, un actor en decadencia, famoso por haber interpretado a un superhéroe icónico, lucha por resurgir con un ambicioso proyecto de teatro. Riggan Thomson, quien desea ser reconocido por su verdadero talento, está en plena producción de una obra de Broadway que él mismo ha adaptado y dirigido. Sin embargo, mientras se enfrenta a los nervios y presiones del teatro en vivo, también lidia con sus propios demonios interiores, que manifestados en forma de la voz de su personaje más célebre, le otorgan una lucha interna entre realidad y fantasía.

La historia gira en torno a Bill Parrish, un exitoso magnate de los medios que está a punto de celebrar su 65 cumpleaños. Sin embargo, la vida de Bill da un giro inesperado cuando se encuentra cara a cara con la muerte misma, personificada en un joven enigmático llamado Joe Black. Joe, que ha tomado la forma de un humano, establece un acuerdo con Bill: le ofrecerá un breve respiro de su inminente fatalidad a cambio de experimentar la vida y entender el amor. Atraído por la belleza de la hija de Bill, Susan, Joe comienza a experimentar emociones humanas, algo que nunca había hecho antes.