Imagínate un joven que parece tenerlo todo, pero en su interior está luchando contra la ansiedad y la presión de ser un adolescente promedio. Craig, un chico de 16 años, se siente abrumado por las expectativas de la escuela, la vida social y, por supuesto, la presión de una enamorada que no está seguro de cómo manejar. Después de una crisis mental, decide buscar ayuda en un hospital psiquiátrico, pensando que pasaría sólo unas horas. Pero, para su sorpresa, termina internado por cinco días.

En el bullicioso y vibrante vecindario neoyorquino de East Village a finales de los 80, un grupo de jóvenes artistas lucha por hacer realidad sus sueños mientras enfrenta el complicado telón de fondo de la pobreza, la discriminación y el sida. En medio de este tumulto, conocemos a Mark, un cineasta freelance que documenta la vida de sus amigos. Su mejor amigo, Roger, un talentoso músico que acaba de perder a su novia debido a la enfermedad, busca inspiración para componer una canción que lo ayude a sobrellevar su dolor.

En una soleada mañana en Miami, la vida de un grupo de personas se entrelaza de manera inesperada cuando un simple contratiempo se convierte en un caos absoluto. Un hombre de negocios intenta lidiar con una extraña familia y sus peculiares mascotas mientras planea la compra de un complicado paquete de armas. Todo se complica cuando un grupo de criminales, que no se detendrá ante nada para recuperar un misterioso objeto, se cruza en su camino.

En un futuro no muy lejano, el crimen ha sido prácticamente erradicado gracias a una tecnología revolucionaria que predice delitos antes de que ocurran, utilizando a tres “precogs” que pueden ver el futuro. Implantado en Washington D.C., el sistema es administrado por una división especial de la policía dedicada a arrestar a los potenciales criminales antes de que cometan sus crímenes. El jefe de esta unidad, John Anderton, es un ferviente creyente en el sistema, hasta que se convierte en el siguiente objetivo.

En esta conmovedora y a la vez divertida historia, conocemos a Hunter "Patch" Adams, un hombre con un enfoque poco convencional para la medicina. Después de enfrentar una profunda depresión y un intento de suicidio, Patch se encuentra en un hospital psiquiátrico donde descubre el poder de la alegría y el humor para sanar. Inspirado por esta revelación, decide convertirse en médico y estudiar en la prestigiosa Universidad de Medicina de Virginia.