En medio del caos de la Guerra del Golfo en 1991, un grupo de soldados estadounidenses descubre un mapa que los lleva a un tesoro escondido de oro iraquí, que podría cambiar sus vidas para siempre. Liderados por el carismático y un tanto egocéntrico capitán Archie Gates, estos reclutas se ven atrapados en un dilema moral a medida que se adentran en territorio enemigo. Junto a él están el cínico y resentido mayor, y el joven idealista que tiene una visión romántica de la guerra.

Todo comienza con un chico llamado Bobby Boucher, que resulta ser el “chico del agua” en un equipo de fútbol americano de una universidad en Luisiana. Bobby, interpretado por Adam Sandler, es un joven algo torpe, con una personalidad bondadosa y un trasfondo un tanto complicado: fue criado en un hogar extremadamente estricto por su madre, quien le ha inculcado una visión negativa del mundo. A pesar de su amabilidad, Bobby es objeto de burla por parte de sus compañeros y de la mayoría de los estudiantes.