Eddie Brock es un periodista ambicioso que se encuentra investigando la controvertida corporación Life Foundation. Su vida da un giro inesperado cuando descubre un oscuro experimento que involucra un parásito alienígena. Tras un enfrentamiento que le cuesta su trabajo y relación, Eddie entra en contacto con el simbiótico, un ser extraterrestre que busca un huésped. Este encuentro transforma su vida, ya que el simbiótico le otorga habilidades sobrehumanas, además de un aspecto aterrador.

En un barrio de Brooklyn, Jake Shuttlesworth es un hombre marcado por el pasado. Cumpliendo una larga condena por el asesinato de su esposa, recibe una inesperada oferta de libertad condicional por parte del gobernador del estado. La única condición: debe persuadir a su hijo, Jesus, un prodigio del baloncesto que está a punto de graduarse de la escuela secundaria, para que elija a la universidad que le conviene al gobernador.