En el corazón de la vasta y maravillosa América, un joven prodigio de apenas 12 años, T.S. Spivet, vive en un rancho en Montana con su excéntrica familia. Desde temprana edad, ha mostrado un talento increíble para la invención y la ciencia, algo que le da un toque de soledad en su vida cotidiana. A pesar de su brillantez, T.S. lucha por ser comprendido y escuchado en un hogar donde el arte de la observación se opone a los ruidos del mundo.

En un mundo post-apocalíptico, los muertos vivientes vagan sin rumbo, atrapados en su constante sed de carne. Entre ellos se encuentra R, un joven zombie que, a pesar de su condición, conserva atisbos de su humanidad. Todo cambia cuando R se encuentra con Julie, una valiente humana en medio de una misión arriesgada. Durante un ataque a su grupo, R siente una conexión inexplicable con ella y, en un impulso inesperado, la salva, llevándola a su refugio en el aeropuerto.

En un viaje a través del tiempo y la historia, un violín excepcional conecta a varios personajes en diferentes épocas y lugares, revelando el profundo poder de la música y el arte. La trama inicia en el siglo XVIII, cuando un luthier italiano, pagado por su maestro, crea una obra maestra que es como un canto de amor y pérdida. Cada capa de barniz cuenta una historia y cada cuerda late con el eco de sus vidas.