En una lujosa casa de Manhattan, Meg y su hija Sarah están listas para comenzar una nueva vida, alejándose de un pasado complicado. Todo parece ir viento en popa hasta que un grupo de intrusos armados irrumpe en su hogar. Lo que se suponía que sería un refugio se convierte en una trampa mortal. Para salvarse, madre e hija se ven obligadas a refugiarse en una sala de pánico, una pequeña habitación blindada diseñada para proteger a sus ocupantes de todo tipo de amenazas.

En un pequeño pueblo de Minnesota, la vida es un espectáculo lleno de ambición, rivalidad y un toque oscuro. La comunidad se prepara para su anhelada competencia de belleza juvenil, donde las chicas del lugar se lanzan a una guerra no solo por el título, sino por el orgullo de su familia. La historia sigue a la dulce y ingenua Amber Atkins, quien sueña con ser coronada y necesita demostrar que tiene lo que se necesita para triunfar. Sin embargo, no está sola en su búsqueda.

Un investigador privado llamado Tom se embarca en una inquietante misión cuando un cliente le pide que examine una película de ocho milímetros encontrada en la casa de un difunto millonario. Lo que parece ser un simple encargo se convierte en una pesadilla cuando descubre que la película contiene una grabación de un asesinato brutal y un posible vínculo con un oscuro mundo de pornografía y snuff films.

En un suburbio tranquilo de Chicago, Tom Witzky, un empleado de mantenimiento, lleva una vida monótona junto a su esposa, Maggie, y su hijo pequeño, Jake. Una noche, durante una reunión familiar, Tom es hipnotizado por un amigo y, tras esa experiencia, comienza a experimentar extrañas visiones y a oír voces inquietantes. Al principio, cree que solo está teniendo alucinaciones, pero pronto se da cuenta de que algo más siniestro está sucediendo.