En un idílico suburbio de Connecticut en los años 50, Cathy Whitaker es la perfecta ama de casa, símbolo del sueño americano. Casada con un próspero ejecutivo, se esfuerza por ser la anfitriona ideal, organizando fiestas y cuidando de sus dos hijos. Sin embargo, su vida comienza a desmoronarse cuando descubre que su esposo, Frank, lucha con sus verdaderos deseos y secretos oscuros, revelando que es homosexual y no puede mantenerse alejado de la angustia que esto le genera.

En una ciudad de Nueva York envuelta en sombras y misterio, un despiadado asesino en serie desata el terror, dejando un rastro de pistas macabras en cada uno de sus crímenes. En medio de este caos, Lincoln Rhyme, un investigador forense de renombre que queda paralizado tras un accidente laboral, es obligado a salir de su reclusión. Con una mente brillante pero atrapada en su propio cuerpo, Rhyme se convierte en el único experto capaz de descifrar el enigma que le plantea el criminal.