En una ciudad de Nueva York envuelta en sombras y misterio, un despiadado asesino en serie desata el terror, dejando un rastro de pistas macabras en cada uno de sus crímenes. En medio de este caos, Lincoln Rhyme, un investigador forense de renombre que queda paralizado tras un accidente laboral, es obligado a salir de su reclusión. Con una mente brillante pero atrapada en su propio cuerpo, Rhyme se convierte en el único experto capaz de descifrar el enigma que le plantea el criminal.