La historia sigue a Chris Kyle, un francotirador elite de la Marina de los Estados Unidos, que se convierte en una leyenda durante la Guerra de Irak, donde su habilidad para derribar objetivos enemigos logra salvar innumerables vidas de sus compañeros. Desde su infancia en Texas, Chris ha sido instruido en la caza por su padre, lo que moldea su visión del mundo y su sentido del deber. Cuando se siente llamado a servir a su país tras los atentados del 11 de septiembre, se embarca en una carrera militar que lo lleva a múltiples despliegues en el frente de combate.

En un mundo donde la tecnología lo controla todo, dos desconocidos se ven empujados a una carrera contrarreloj cuando reciben un misterioso mensaje de texto que parece saber más de ellos de lo que deberían. Jerry Shaw, un joven desempleado que lleva una vida relativamente normal, se encuentra de repente en el ojo del huracán cuando es acusado de un crimen que no cometió. Por otro lado, Rachel Holloman, una madre soltera luchando por mantener a su hijo a salvo, también recibe un aviso que cambia radicalmente su vida.

En medio del caos de la Guerra del Golfo en 1991, un grupo de soldados estadounidenses descubre un mapa que los lleva a un tesoro escondido de oro iraquí, que podría cambiar sus vidas para siempre. Liderados por el carismático y un tanto egocéntrico capitán Archie Gates, estos reclutas se ven atrapados en un dilema moral a medida que se adentran en territorio enemigo. Junto a él están el cínico y resentido mayor, y el joven idealista que tiene una visión romántica de la guerra.