En un pequeño pueblo de Carolina del Norte, el joven y rebelde Landon Carter se siente atrapado en la rutina de su vida escolar. Después de un malentendido que lo lleva a ser castigado, Landon se ve obligado a participar en el club de teatro de la escuela, donde conoce a Jamie Sullivan, la hija del pastor local. Jamie es una chica tímida y reservada, con una fe inquebrantable y un gran corazón, pero también lleva consigo una carga secreta que la hace distinta de los demás.

En una emblemática escuela secundaria de un suburbio estadounidense, el clima político se intensifica con la llegada de las elecciones estudiantiles. Tracy Flick, una estudiante ambiciosa y decidida, está lista para asumir el papel de presidenta del consejo estudiantil, lo que le lleva a hacer lo que sea necesario para ganar. Pero su ferocidad y su falta de escrúpulos desencadenan la preocupación de Jim McAllister, un carismático profesor de historia que siente que las elecciones deberían ser una experiencia divertida y significativa para los estudiantes.