En una pequeña ciudad estadounidense de los años 20, un hombre de mediana edad llamado George F. Babbitt vive una vida aparentemente exitosa como agente inmobiliario. Con todo lo que podría desear —una familia, un buen trabajo y una casa cómoda—, sus días transcurren en un rutinario vaivén de negocios y reuniones sociales. Sin embargo, detrás de su fachada de respetabilidad, Babbitt se siente atrapado en un mundo de convenciones y expectativas que no reflejan su verdadero yo.

En un pintoresco pueblo del oeste americano, la vida de un sheriff honorable se ve sacudida por la llegada de un famoso ladrón de bancos. Mientras el sheriff intenta mantener el orden y proteger a los ciudadanos, se enfrenta a la tentación de la corrupción, ya que algunos residentes ven en el forajido una oportunidad para enriquecerse rápidamente. El ladrón, que resulta ser un personaje carismático y encantador, logra ganarse la simpatía de muchos en la comunidad, haciendo que el sheriff dude de su propia lealtad.