En un vibrante circo de principios del siglo XX, un vagabundo, conocido simplemente como "El Hombre", se adentra en un mundo de luces brillantes y sonidos ensordecedores. Al principio, su llegada es inminentemente desafortunada: es perseguido erróneamente por la policía y acaba atrapado en una serie de malentendidos cómicos que lo llevan a la elección imprevista de unirse a la troupe circense. A pesar de su torpeza, rápidamente se convierte en la estrella del espectáculo, gracias a su habilidad innata para hacer reír y su sincera humanidad.