En un gélido invierno en Suecia, un periodista investigativo llamado Mikael Blomkvist se encuentra atrapado en un escándalo de difamación que pone en peligro su reputación. Para escapar del revuelo mediático, acepta una inusual propuesta del recluso industrial Henrik Vanger: investigar la desaparición de su sobrina Harriet, ocurrida hace más de 40 años. A medida que Mikael se adentra en la oscura historia de la familia Vanger, descubre un complicado entramado de secretos, traiciones y violencia.

En el verano de 1971, un grupo de jóvenes en Alexandria, Virginia, se enfrenta a un cambio monumental cuando su escuela secundaria pasa a ser desagregada. La llegada de un nuevo entrenador, Herman Boone, un afroamericano decidido y apasionado, pone en el centro del escenario la lucha por la igualdad en el deporte. Boone se lleva a su equipo a un campo de entrenamiento en un campamento de fútbol, donde busca unir a los jugadores de diferentes razas y romper las barreras de odio y prejuicio que han persistido durante años.