En el corazón de Los Ángeles, un famoso actor de Hollywood se encuentra atrapado en un ciclo de excesos y soledad. Su vida transcurre entre fiestas, mujeres y noches de desenfreno sin ningún tipo de propósito. Johnny Marco, un icono que solía brillar en la gran pantalla, ahora navega en un mar de apatía, sin conexión real con quienes lo rodean. La rutina de su vida se ve interrumpida cuando su joven hija, Cleo, llega inesperadamente a visitarlo.

En un rincón del mundo, una adolescente común llamada Mia Thermopolis descubre que es la única heredera al trono de un pequeño y encantador país europeo llamado Genovia. Criada en San Francisco por su madre artista, Mia es una típica chica de secundaria, torpe, con inseguridades y una melena rebelde que la convierte en el blanco de burlas. Sin embargo, su vida da un giro inesperado cuando recibe la visita de su abuela, la reina Clarisse Renaldi.

En un tranquilo suburbio de Detroit durante los años 70, la vida de cinco hermanas Lisboa se convierte en un enigma que inquieta a toda la comunidad. Las jóvenes, atrapadas entre las estrictas reglas de sus padres y un mundo exterior que las fascina, se sienten como prisioneras en su propio hogar. La historia es narrada desde la perspectiva de un grupo de chicos del vecindario, quienes se obsesionan con la belleza etérea de las hermanas y el misterio que las rodea.