En el bullicioso zoológico de Nueva York, un grupo de animales se prepara para un día normal, lleno de rutinas y visitas de turistas. Sin embargo, la vida da un giro inesperado cuando un joven león llamado Ryan, en busca de aventuras y su lugar en el mundo, es accidentalmente transportado a la gran ciudad. Desesperado por volver con su familia, Ryan se pierde en el caos urbano, lo que impulsa a su padre, el león de la montaña, a reunir a un variopinto grupo de amigos: un divertido y engreído loro, una tortuga sabia y un gorila bonachón.

En el año 1881, el príncipe Chon Wang, un joven y arrogante guerrero de la Dinastía Qing, parte de China hacia el Viejo Oeste estadounidense con una misión poco convencional: rescatar a la princesa Pei Pei, quien ha sido secuestrada por un villano malvado. Sin embargo, lo que Chon no anticipa es que su viaje lo llevará a un mundo de locuras y desafíos, muy distinto a los duelos honorables y las tradiciones de su hogar.