En un tranquilo suburbio de los años 50, una familia se enfrenta a las complejidades de la vida y de la búsqueda de la verdad a través de la experiencia humana. El joven Jack, interpretado por Hunter McCracken, navega entre la inocencia de la infancia y la confusión de la adolescencia, luchando con la estricta autoridad de su padre, interpretado por Brad Pitt, y la amorosa pero a menudo distante relación con su madre, interpretada por Jessica Chastain.

En un pequeño pueblo de Oklahoma, una joven llamada Novalee Nation se encuentra en una situación desesperada. Embarazada y abandonada por su novio, busca refugio mientras recorre el país. Sin un lugar adonde ir y con sólo 7 dólares en el bolsillo, su mundo parece desmoronarse. Sin embargo, el destino le sonríe cuando se ve forzada a dar a luz en una tienda de Walmart, un evento que marca el comienzo de su nueva vida.