Un grupo de amigos de la universidad se reúne años después para honrar la memoria de uno de ellos, que ha fallecido trágicamente. La historia comienza cuando unos amigos, que alguna vez fueron inseparables, se encuentran en la casa de campo de uno de ellos, donde las viejas rivalidades, amores perdidos y secretos del pasado resurgen. En un ambiente cargado de nostalgia, el grupo se siente obligado a confrontar su juventud, sus sueños no cumplidos y las decisiones que les han llevado a la vida adulta que viven hoy.

En el Nueva York de la posguerra, un joven escritor llamado Stingo se muda a un apartamento en Brooklyn y rápidamente se ve envuelto en la vida de sus excéntricos vecinos. Entre ellos destaca Sophie, una hermosa y enigmática sobreviviente polaca de los campos de concentración nazis, que carga con un doloroso secreto que la atormenta. Con su propio pasado lleno de traumas, incluso el mismo Stingo se siente atraído por la complejidad de su vida.