En una vibrante pero opresiva Viena, una talentosa pianista de mediana edad, Erika Kohut, vive atrapada en una relación tóxica con su madre posesiva, una figura que controla cada aspecto de su vida. Erika es una mujer compleja: por fuera, es una docente rigurosa y perfeccionista en una academia de música; por dentro, esconde un mundo de deseos y frustraciones reprimidas. Al conocer a un joven y carismático alumno, Walter Klemmer, su vida da un giro inesperado. Walter queda cautivado por su excepcional habilidad como pianista, pero también por la enigmaticidad de Erika.