En plena Guerra Fría, en un laboratorio secreto del gobierno, una conserje muda llamada Elisa trabaja en la limpieza de un entorno altamente clasificado. Su vida monótona y silenciosa da un giro inesperado cuando descubre a una criatura anfibia capturada en una elegante y misteriosa jaula de agua. Al principio, el ser es visto como un sujeto de experimentación para los científicos, pero Elisa conecta con él de una manera profunda y singular.

En una tranquila ciudad estadounidense, John Quincy Archibald es un padre trabajador que lucha por mantener a su familia a flote. La vida de John da un giro drástico cuando su hijo, Michael, colapsa en el campo de fútbol debido a una enfermedad cardíaca. Las pruebas médicas revelan que necesita un trasplante de corazón urgente para sobrevivir, pero los costos son exorbitantes y su seguro médico no cubre el procedimiento. Con el sistema de salud fallando y las puertas cerradas en su cara, John se enfrenta a una pesadilla donde el tiempo se agota.