Una atractiva espía rusa seduce a un oficial austríaco con el fin de obtener algunos planos importantes, pero cuando se enamora de él, ambos se colocan en una situación peligrosa.

Anna Karenina (Greta Garbo) está casada con el senador Karenin (Brandon Hurst), de quien tiene un hijo de cinco años. Pero cuando conoce al capitán del ejército zarista Alexei Vronsky (John Gilbert), ambos quedan prendados el uno del otro y así comenzará la historia de un gran amor prohibido que, ni la sociedad ni el ejército, aprueban en absoluto.